土工膜按组成分为三大类：土工膜、加筋土工膜和复合土工膜。土工膜以聚合物为原料，用吹塑法、挤塑法、辊压法制成，膜厚约0.2～4mm。加筋土工膜是为了提高土工膜的抗顶破、抗撕裂等强度，在聚合物膜的内部加上锦纶丝
布等，加筋土工膜厚度约0.6～6mm。复合土工膜是将聚合物膜与针刺土工织物加热压合或用胶合剂粘合而成。复合土工膜是以塑料薄膜为防渗基材，其防渗性能主要取决于塑料薄膜的防渗性能。
土工膜的不足之处主要体现在以下几个方面：
（1）现场热焊接工艺复杂不易掌握，焊缝质量检测困难且不准确。尤其对于人工湖水深一般较浅，因此选择土工膜强度不是控制因素一般选择的土工膜都较薄，而资料表明较薄的土工膜的焊接工艺尤为困难。
（2）支撑层和保护层的要求高，垫层中不能含有带尖角、利棱的砂砾石，否则很容易被硌破。
（3）在紫外线的照射下易老化，运输、贮放及铺设施工过程中应注意保护，所以土工膜在铺设后应尽快铺设覆盖层。
（4）界面摩擦系数小，故在陡坡铺设困难。
（5）刮风时已铺设完成而未铺设保护层的土工膜易于备风吹动而撕破。
（6）缺陷补救困难，膜体经焊接后，不能再次进行焊接，所以形成漏焊或漏点后，只能用电吹风加热膜体，然后用手压粘接的方法来补救。但这种方法粘接的膜体，抗拉强度不稳定，质量无保证。