土工膜防渗具有几方面的优点，同时也有缺点，在实际工程设计中，是采用土工膜还是采用粘性土或其他防渗材料，应结合工程具体情况，通过技术、经济综合比选确定。
1、土工膜是一种柔性材料，具有可靠的防渗功能。其优点如下：
（1）、结构简单。堤坝断面形式便于布置，只要土工膜上下的保护层作好，就可保证防渗功能的正常使用效果。
（2）、防渗效果好。土工膜的渗透系数一般小于10-11cm/s，其厚度在满足制造工艺要求条件下，一般不小于0.25mm（单膜），防渗效果相当于渗透系数为10-7cm/s（非常密实），厚度为2.5m的黏土。计算渗透量非常小。
（3）、施工方便。由于采用土工膜防渗，使堤坝断面结构简单，因此施工过程不繁琐，同时施工质量也容易保证。
（4）、工程造价低。采用土工膜防渗，在防渗效果同等条件下，其材料费用可节省约30%左右，而且施工费用也比采用粘性土心墙或斜墙的低。
（5）、可提高堤坝的应力和减少沉降。土工膜是柔性材料，具有较高的抗拉强度，可以承担土体的部分拉应力，即提高堤坝应力，增强坝体稳定性。而且土工膜具有抑制堤坝发生位移的作用，减少堤坝的沉降量。

2、土工膜与粘性土、混凝土等防渗材料相比，有如下几个缺点：
（1）、容易破裂。土工膜是一种高分子化合物的柔性材料，厚度较薄，因此容易破裂。如运输或施工过程中的受损破坏；被石块等尖锐物刺破；堤坝过大的变形或不均匀沉降而导致破裂等。
（2）、容易脆裂。其在低温环境下，性能恶化，容易脆裂。这方面可通过选择耐低温的品种或增加保护层厚度来解决。
（3）、易老化。土工膜在接触阳光、冷热气候、臭氧的条件下，将较快老化而失去性能。但长期处于水中或埋在土里，其老化还是相当慢的。目前在正常使用条件下，其寿命可达50～100年。
（4）、化学腐蚀。土工膜遇上某些化学物质，如酸性或碱性液体，或矿物油，可能会被腐蚀破坏。在用于封闭具有腐蚀性的固体或液体时，应考虑此方面问题。