垃圾填埋法的主要工艺就是在垃圾堆体与地表之间设置防渗层，为了保证防渗层有效工作，一个完整的防渗结构一般还包括保护层、渗滤液排水层、地下水排水层。而防渗层使用的防渗材料主要有HDPE土工膜、无纺土工布、天然粘土和膨润土防水材料等。HDPE土工膜具有防渗性好、耐腐蚀能力强、不易老化等优点，但耐不均匀沉降和耐穿刺能力差，所以单层HDPE土工膜膜防渗层一般都容易出现渗漏问题，安全系数低。为了提高防渗层的可靠性，复合防渗层的使用也就越来越多。在GCL防水毯出现以前，复合防渗层一般包括1层土工膜、2层无纺布和500-1000mm厚的压实粘土层。但自CGL防水毯出现后，GCL防水毯已有取代压实粘土层的趋势。
    与压实粘土层相比，GCL防水毯具有以下优点：一是施工简单，不需要重型设备，在缺乏优质粘土的地区更是大大减少粘土的运输量；二是由于其厚度薄，减少对垃圾填埋空间的消耗；
  三是其承受不均匀沉降的能力比压实粘土层大得多。一般压实粘土的允许拉应变都小于1%，而GCL防水毯的允许拉应变则高达8%；四是其抗冻融和干湿循环的能力更好，一般压实粘土长期处于干燥状态时，会产生大量裂缝，增加其透水性，并且此过程是不可逆的，而GCL防水毯在多次干湿和冻融循环后，其防水性不受影响。
    膨润土防水毯GCL是一种新型土工合成材料。它由经级配过的钠基膨润土颗粒和外加剂混合均匀后，通过特殊的工艺及设备，靠纤维的强度把高膨胀性的钠基膨润土层均匀、牢固地固定在2层土工布之间制成，GCL防水毯既具有土工材料的隔离、加固作用，又具有优异的防渗性能。能在拉伸、局部下陷、干湿和冻融循环下，保持极低的透水性，同时还具有安装简易、成本低、节约空间等优点，使其在各类防渗工程中具有广阔的前景。