据了解,目前土工膜用于土石坝的防渗常进行的研究有透水性、渗漏量、防渗层与坝体间的作用及稳定性、土工膜厚度的计算,这些方面 的研究与计算基本己经有试验数据支持、定性的认识或准定量的公式可依而对防渗土工膜本身的结构方面虽 然有足够 的重视,但研究却很少。
1、施工缺陷
   土工膜的施工缺陷出现的偶然性大,不易发现。主要包括接缝焊接缺陷、施工搬运损坏缺陷、施工机械工具破坏缺陷、因基础不均匀沉降被撕裂缺陷和水压局部穿刺缺陷,前三项为施工缺陷, 后两项为设计欠合理引起。国外实验资料显示,施工缺陷约每扩出现一个,孔的尺寸据施工条件的不同在一范围内。缺陷土工膜若未经及时处理,将是坝体内的薄弱环节,对坝体防渗不利。
2、受力破坏
   防渗膜常见的受力破坏有局部刺破与撕裂,处理方法为局部刺破通过提高施工质量、加强接触层的平整性来减弱局部撕裂成因有二,一是由局部沉陷引起土工膜受拉,二是在构造部位因相对位移较大导致,如锚固处。局部沉陷可用减小沉陷和加厚土工膜方法来解决, 构造缺陷一般只作经验处理,使土工膜的撕裂问题在局部位置成为安全隐患 。
3、联合防渗
   土工膜与粘土心墙综合防渗己经被一些工程采用,如广西的田村土石坝、云南的毛家村土石坝、四川省竹寿水库大坝工程等,这些工程的特点是当地心墙料不足或质量较差,与膜组合防渗可增加其安全性,或者是己建工程的防渗系统失效,用土工膜与已建心墙联合防渗,较为节省开支。工程的建造多凭经验,在设计计算上仍无据可依。
    土石坝是一种有竞争力的坝体,土工膜是一种优质、经济的防渗材料,本章节主要从土石坝的发展历史、目前所有防渗技术的类别，特别是国内外土工膜防渗土石坝的应用概况入手,分析了近几十年来土石坝高速发展的原因及其存在的问题。土石坝及防渗膜在结构与防渗上存在一些难以解决的问题,解决了这些问题必将带来不可估量的理论、经济和社会效益。