土工膜属于土工合成材料的一种。其一般特性包括物理特性、力学特性、化学特性、热学性能和耐久性等。工程应用中更重视其防水(渗透性和透气性)、抗老化的能力及耐久性。大量工程实践表明,土工膜有很好的不透水性,很好的弹性和适应变形的能力能承受不同的施工条件和工作应力,具有良好的耐老化性能。
    复合土工膜是由土工织物和土工膜两种材料复合而成的,其工程特性与两种材料的特性和复合程度相关,与单一的土工膜相比,有以下特点:
1、提高了土工薄膜的抗拉、抗撕裂、抗顶破和抗刺穿等力学性质；
2、在相同的应力条件下,延伸率有所减少；
3、趋于各向同性,能避免在物理条件和温度变化时产生某个方向上的过量收缩和移动；
4、易于避免下层土体冻融时对土工薄膜的损坏；
5、促使压力均匀分布,避免应力集中的破坏；
6、可以改善土工膜与土体之间的摩擦特性,增加其稳定性。
    复合土工膜的力学特性,既有土工织物的特点,又有土工膜的特点,由于土工织物的作用,使复合土工膜的力学特性与单一的光面土工膜相比得到显著的提高,其抗拉强度、抗顶破强度和抗刺穿强度大为改善。同时,复合土工膜的应力~应变曲线在土工织物断裂前与土工织物相同,当土工织物断裂后,由于土工薄膜的高延伸率,在继续拉伸过程中与单一土工膜的应力~应变曲线一致。土工薄膜的厚度和强度与复合土工膜的抗渗性并无直接的关系,影响其抗渗性的是土工膜的变形和复合土工膜的相对变形率。当
然,复合土工膜中的土工织物与土工膜接触的紧密程度对其力学性能也有一定的影响
    据试验研究,复合程度对复合土工膜的拉伸强度影响最大,顶破强度次之。所以,在复合土工膜的设计中,应当以土工织物的强度作为主要设计指标,而单一土工膜的强度可以作为安全储备
    土工膜的耐久性也是其特性中的重要一个。影响其耐久性的主要因素是老化和蠕变。土工膜的老化,主要是受热、光、氧、化学物质和应力的影响而逐渐老化的特性
土工膜的蠕变是指其受力大小不变,变形随时间的増长而逐渐增大的现象。蠕变的大小取决于原材料的性质和生产工艺。