在实际应用中土工布主要具有增强、过滤、隔离、排水、防渗和保护等功能。其中用针刺法生产的非织造土工布具有通透性好、机械性能优良等特点,因此广泛地应用在需要排水过滤的地方。过滤性能包括透水性和保砂性两方面 。透水性一般用土工布的渗透系数或透水率表示；保砂性与被保护土粒径及土工布孔径的相对大小有关。两方面是相互矛盾的，因此在实际使用中应二者兼顾，合理选择土工布。影响土工布过滤性能的因素很多，如纤维种类及其规格、土工布的生产工艺及其结构、土壤性质及当时的水流情况等。
    但是因为针刺土工布具有独特的三维纤维结构,目前还很难找到合理的科学模型来分析和表达其真实结构, 因此也很难从理论上对其性能进行定性研究。一般是采取试验的方法从纤维原料、针刺工艺参数、后整理技术等方面来测试、分析影响针刺土工布性能的因素及其内在的联系。在这里简要总结了影响其过滤性能的主要因素：
    1、土工布原料
纤维线密度、纤维的截面形状、纤维的卷曲及表面粗糙度
    2、土工布的基本物理性能
土工布的定量和密度、土工布厚度和孔隙率
    3、针刺工艺
针刺工艺参数中对土工布过滤性能有影响的主要是针刺密度、针刺深度 、 针刺道数、刺针规格等。
    4、被保护土特性
不均匀系数、细粒含量、土壤的密实度
    5、被保护土—土工布的系统特性
土工布的孔隙和渗透系数是决定其功能的主要指标,而对于被保护土与土工布系统 ,被保护土的粒径和渗透系数又是决定土工布过滤性能的先决条件。
    6、外部因素
载荷、水力坡降、气体